就开始生孩子。老威利紧张而窘迫地舔了舔嘴唇,终于出声说道:“请您原谅我,管家老爷。我……我真的很不愿意开口。但这也是逼不得已。从今往后。我打算……不再生活在纽芬了。”
“不再生活在纽芬?!”父亲惊讶。“你的意思是……你要离开这儿,去城市生活?”
“不是的,您误会了。”老威利又舔了舔嘴唇,“我依然会做个农民。只是在纽芬……您也知道,我有七个孩子要养。我有个亲戚在附近的庄园,距离纽芬和谢瓦利埃大概有十天的路程。当初到达纽芬我立刻给他送了信。直到现在他才回复我。他说他那里土地肥沃,人也不多,只是地租有点儿高,有咱们纽芬的一半。他表达了他的喜悦,还问我要不要去。我。我不想离开您,不想离开像您一样正直的朋友。但……我有七个孩子要养。所。所以请您……和领主夫人……”
“好了。”父亲举起一只手,示意老威利不需要再说下去,“我明白你的意思了。你是自耕农,拥有自由。而且现在一季的耕作也结束了,也还没有新一轮耕种。如果你执意离开,领主夫人应该会同意。只是你别忘了,咱们来纽芬的时候说好了,租种谢瓦利埃家族十年的土地,这才刚过了一年。领主夫人肯定不会让你痛痛快快地离开,剩下九年的地租你是跑不掉的。你……能拿出来?”
老威利低下头。凯瑟琳母亲之前递给他的酒杯被他在手里捏呀捏。
父亲在椅子上换了个姿势:“总之你自己考虑。如果你想好了,我去帮你跟领主夫人交涉。”
送走了老威利,穆勒家人关上门。父亲感慨:“老威利要走了。图克、葛瑞和拉杰也快了。”
“接下来是雅克布和阿尔法。最后就要轮到咱们自己了。”母亲接腔。
“别的庄园真的像老威利说的那么好吗?”珍妮问。好迪克的脑袋搁在小主人的膝头,好奇地支棱起耳朵。
“有的庄园土地的确比咱们纽芬要肥沃。”父亲微笑着回答。
但有关人口和地租的描述,看来父亲还是不相信。凯瑟琳沉默着想。她知道这是历史的大势所趋,但现在的时代脚步是否进展到那一步?她不确定。
所以还是呆在纽芬吧。老威利的出现将她的热情浇灭了不少,但距离让她放弃还远着呢:“父亲,领主夫人好像要把田地外的那片林子卖给帕洛卡的男爵。”
“什么?!你听谁说的!”
“罗伯特神父。他是从克吕尼副司铎那儿听来的。好像领主老爷跟少爷的赎金提高了,领主夫人要通过帕洛卡筹钱。”凯瑟琳走到父亲跟前,“既然领主夫人要卖地。那我们把那片林地买下来怎么样?反正领主夫人也只是要钱而已,咱们给还是帕洛卡给,应该都是一样的。”
“你还
请收藏:https://m.bqg777.cc
(温馨提示:请关闭畅读或阅读模式,否则内容无法正常显示)