回?如果农奴们也跟自耕农一样支付的是浮动的地租。那么领主夫人是不是就可以直接命令他们支付更多的地租。而不需要像现在这样二次征税,让他们把这本应承担的义务当成额外的负担?这群农奴,虽然身披荣耀,这份荣耀来自于他们是谢瓦利埃家族的所有物,却没有支付应该支付的价值。”
“那么,你的丈夫是怎么想的?如何才能让农奴们支付他们应该支付的价值?”卡特琳娜很自然地接话。
凯瑟琳将头垂得更低。以掩藏她脸上的神情:卡特琳娜上钩了。
“很简单,将自由卖给他们。这对他们而言是巨大的施舍,哪怕他们倾家荡产,也不得不出钱。”母亲终于道出了她们此行的终极目的。
将农奴升做自耕农。
经过一晚的讨论,凯瑟琳一家认定这笔赎金纽芬人是逃不掉了。肯定得出血。既然如此,那不如用这笔钱为纽芬人换点儿福利回来。在凯瑟琳提出来想法之前。父亲便想到建议领主夫人以向农奴们卖自由的名义搜刮农奴钱财。看来这种做法不仅记录在历史书里,在真正的历史上也是屡见不鲜的。
当然了,让农奴获得自由可不是为了领主着想。纽芬人自有自己的目的,凯瑟琳更是有专属于她自己的小九九。
但卡特琳娜不是傻子,听完这话便笑了,斜倚着椅背,慵懒道:“纽芬管家真是费心了。竟然为领主家族想出这等妙招。只是我疑惑,为何要给你们自由?既然你们能拿得出钱来赎买自由,那我直接收钱即可。为领主支付赎金天经地义,你们难道还敢讨价还价?”
母亲做出语塞的样子,符合卡特琳娜的期望。母亲让自己的脸因面临压力而紧绷,最后说出口:“亲爱的卡特琳娜小姐,请您恕我直言。上帝教导我们要忘记身体的煎熬,追求精神的丰足,但只有很少一部分人才能做到。也正因为如此我们才要赞颂他们,用圣徒的名号弘扬他们的事迹。我们只是一群最低贱的人类,是人形的家畜,即使向往,却也达不到那样的高度。谢瓦利埃庄园已经有人用最不合适的行为表明这一点了,不是么?”
卡特琳娜小姐笑容收敛了:“怎么?纽芬的农奴也住不惯了,想要换个地方呼吸空气?”
凯瑟琳跟母亲用沉默回答,任由卡特琳娜脑补她们想说什么。反正再怎么脑补也不会超出凯瑟琳跟母亲预估的范围。
逃跑的农奴会在道德上受到强烈的谴责,但这种谴责基本只来自于他们逃离的庄园主。收容这些逃跑农奴的新庄园和城市可是很欢迎他们的。而除了在道德上谴责,庄园主还能对这些逃跑的农奴做什么呢?以前或许能把他们抓回来,说不定还能从他们手中再搜刮一笔罚金。但是在中世纪末期,农奴逃跑成为庄园制
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