宿。
这里距离敖县其实已经不远,约莫七八十里地,按照正常脚程,差不多再走一天就到了。
“因为快进到敖县地盘,大家都放松了警惕,没想到,半夜里驿站突然起火!小的当时正睡得迷糊,被吵醒后就跟着去救火,当时魏探花还好好的。结果不知怎的,突然又有一群匪徒冲进来喊打喊杀,还把魏探花给劫走了!老七当时离魏探花最近,他身量轻,偷偷藏到车底跟着去了。也不知道现在是个什么情形,其他人直接兵分几路去找官兵求救了,小的也帮不上忙,索性先回来给六公子报信……”赵八达抬手打断:“等等!总共来了几个匪徒?身手如何?”
仆从回想了下:“约莫七八个。身手,身手还可以吧……”
赵八达眯起眼:“我记得,这次的商队里足足请了四个镖师,魏探花身边也有两个会武的随从,你就不说了,老七武艺还算凑合。再加上商队里其他人、驿站里的人,这么多人都打不过七八个匪徒?”
巧的是,事情就发生在昨晚,距离现在不过数个时辰,仆从慌不择路赶回,竟没闲暇仔细思考这些细节,被赵八达提醒了才恍然大悟。
“昨晚,四个镖师里小的只看到两个,另外两个也不知跑哪去了。当时乱糟糟的,顾不上问,后来土匪们抢了人就跑,大家都慌了,小的也就忘了这一茬,只顾着回来搬救兵……”
赵八达简直想翻白眼。
要不是他正好来了在路上撞见这蠢小子,等他跑马到清溪县搬救兵,黄花菜都凉了,还救什么人呢?
世家老仆的过硬素质在这时体现得淋漓尽致,虽然面前报信这人是个傻的,记性也不好,但,单从他话里透出的这些信息,已经足够赵八达将事情经过推断得七七八八了。
土匪若是求财,直接杀人越货就是,没必要把魏探花抢走。
哪怕魏探花貌若好女,土匪们也不会在那种情形下决定把人强抢回去做个压寨男夫人。退一万步说,就算这次遇到的土匪头子真有这种特殊爱好,他也完全可以趁乱劫掠一番再走。
连这武艺为零的蠢小子兜里的钱没被抢走,可见,这群土匪不是为财,就是奔着魏探花这个人来的。
赵八达怀疑,这件事很可能是安平侯府干的,毕竟他们一家几口在魏探花的事情上丢了几回脸,算得上是魏探花的最大仇人。而安平侯的二弟,正好就在明江府一带领职练兵,要想说动这附近的某一股土匪去截杀魏探花也不是难事。
不过,安平侯若想魏探花死,直接让土匪在混乱中杀了他就是,何必要多此一举把人带走?
“杀人不过头点地,难道还有其他更恶毒的打算?”赵八达百思不得其解,却也别无选择,只能继续向前进发,打算到出事的地点驿站细细查问一遍。
结果,驿站早已人去楼空,倒是有欲投宿而不得的过路客在此驻留打听消息。凑过去一问,才晓得,驿站老板说是怕客人打上门索赔,连夜躲回老家了。
“看来,这个驿站果然不清白。”
“怪不得!原来他们早跟匪徒有所勾结!”
昨夜驿站的火起得蹊跷,四个镖师里头有两个没出现,是因为他们晚饭时喝了酒,酒里面加了能药昏牛的大分量迷药,起火时还无知无觉躺在屋里呼呼大睡呢。
那把火只烧了后院的几间柴房、杂物房,受伤最严重的也只是被烫到胳膊,无人死亡。显然,放火的人只是想制造混乱,并没有要烧死人、把事情闹大的打算。
赵八达焦头烂额追查魏渠、匪徒和店老板等人下落,并做好了最糟糕的打算,却不知,他想象中的情况并没有发生。
数里之外的山寨里,魏渠正在客客气气和匪徒们聊人生聊理想。
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