舅舅保管,又陪外婆住了,却瞒了她很快要远离的事情。
第二天回家后,周王氏听说她偷偷应聘到谢府做教养姑姑,这几天就要离家,连年也不能在家里过,而且两年内不能回家,只说了一句:“你这孩子,咋主意这么大?”,眼泪一下子涌出来了。
多受一份恩情就多一分牵挂,长生最受不了这个,一时心里也十分难受,抱住她百般劝慰。
周厚纯也怔住了,看到老妻十分难受,叹了一口气劝道:“应聘到谢府也是好事,富贵人家的教养姑姑和西席先生一样的体面,又不是做仆佣,也不辱没了咱长生,再说两年后就可回家,你也别太难受了!”
周王氏瞪了他一眼斥到:“你就知道长生在谢府能赚到银子,两年?她耽搁得起吗?就不怕误了她的终身?”
“你看看咱们长生,还能在乡下找到人配她吗?”周厚纯一边说一边打量着长生,自家女儿的气度容貌比县城里的一些富家小姐还要出众,又见过世面识文断字,偏偏年纪有些大,要找良配确实不易。
周王氏闻言忽然想到什么,抬头端详着长生,光洁如玉的肌肤,五官精致,眉目分明,眼睛聪慧而有光彩,这偏远乡下如何能容得下她?世间一切皆有定数,也许她真不属于这里吧。
“好女儿,你在外多年,看来已经真的不适应咱这地方了。你是个有主见的,到了官宦人家且记本份二字。娘相信你认得清人,亲事上条件不要太高,若有合适的就先订下再捎信回来,我让你哥把婚书捎去。”
长生一一点心应过,周王氏忽又想起什么,怀疑看着长生:“你当初宁愿不嫁也不肯与人为妾,虽然我和你爹提说过让你嫁到董家为妾,但事后想起来幸亏你没应承。莫非你这段时间受不了乡下的苦,还是因为婚事经过一些波折改了主意?你可要想好了!”
长生福了身坚定地说:“爹!娘!长生发誓一生一世都不会与人为妾!若有合适人家自会秉明爹娘做主的,何况谢府是极重规矩,尚有出身名门的老夫人当家,断不会让长生受委屈,两年后我若做得下去,自会有探亲假期,若做不下去就回家,你们放心吧!”
周厚纯扶住她:“闺女,爹以前对不住你,但你要记住,这里永远是你的家,外面呆不下去就回来,穷也罢苦也罢都有你一碗饭吃!”
长生郑重地点点头,事已至此,无论一家大小什么心情,她是走定了。周王氏强忍着不舍给她收拾着行礼,良生更加佩服她,玉生却掉了不少眼泪。
走归走,但是能提前安排的都做了安排,她给自己只留下五两碎银和一百两银票,又随身带上几样贵重的首饰。临行前夜,长生把其余碎银和香澡豆的秘方都给了娘亲,又偷偷给良生一百两银票做求学之资,留给玉生两样贵重的首饰添妆,殷殷叮咛他们俩个替自己好好孝敬娘亲。
第二天,由王春发和安生送她到晋阳,长生坐上马车,看着寒风中一家人向她挥手告别,忽然也起难舍难分之意。有了这个家就有了归宿,她在这个世界心里是安宁的,走投无路之时,总有个去处吧。
(第一卷完)
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