之后便要逃走,但其速度却远不及配备软帆的班超号快,最终身中三十多炮葬身鱼腹。
慕容毅拿起竹钢笔在海志上写下“下盘山以东未见敌船”一行字,而后随着船身开始转向,他又举起望远镜向西看了最后一眼。
便是这一瞥,却令他嘴角勾起一抹笑意,遂转头对副官道:“不走了。转舵,传令备战。”
“是!”
随着急促鼓声响起,班超号上的水手纷纷从舱室急奔而出。有负责操帆的迅速爬上桅杆或在帆下站定,炮手则褪去炮衣开始装填火药。同时桅杆上的瞭哨兵也看到了远处那艘没有旗号的“敌船”,高声禀道:“敌船正西,距离三里!”
不多时,“敌船”也借着晨曦发现了班超号,慌忙转向南逃去。但班超号迅速拉满了船帆,此时仍是北风,在顺风的情况下它比那没有旗号的艍船快了足有一倍还多。
仅一顿饭的工夫,班超号便追到距“敌船”四百步处,先放了声空炮警告,而后有嗓门较高的水手立在船头高喊:“吾乃大明水师!令尔等收帆乞降,否则即刻击沉!”
在那艍船之上,有军官闻言便是一愣,忙定睛向身后那外形奇特的战船上望去,这才注意到其桅杆上那面蓝底日月交辉的旌旗,旗子右侧还有船帆和大炮的图案。
“这……好像是福建水师?!”他大喜过望,忙下令降帆停船,并向身后战船自报家门。
慕容毅有些失望——第一次独自出航便干掉两条敌船够他吹一辈子的。不过眼下他却不能开炮了,虽然鲁王仍自立监国,但不管怎么说大家都是大明子民又在同御建虏。
他正要下令掉头,却听到那浙江战船上的人高呼求救。他皱了皱眉,令人保持戒备,又将划过来的那条摆渡小舟上的人接上船来。
“你是说浙江水师方才被建虏冲散了?”
慕容毅用望远镜仔细看了那条艍船,确实有数处破损,似乎是被大炮所伤。他又盯着那浙江水师军官,问道:“这么说建虏水师就在左近?”
“是!是!他们正往无草屿去!阮将军就在数里外,不知贵水师大队现在何处?”
“距此二十里外。”慕容毅又问道,“虏船去无草屿意欲何为?”
“嗨,我水师便驻于此地……”
慕容毅当即道:“我这般去向提督大人通禀。”他见那人竟似要返回自己的战船,忙一把拉住他,“你们的船太慢,留在此处便是。你随我走。”
……
阮进的坐船受创虽不算重,但对速度仍有些影响。加上他船上只带了一半水手,更是无法达到最高航速。
又行出一段,已有三条清军小船自两侧围了上来。立刻有浙江水师的哨船奋不顾身地靠向敌船,试图掩护主将撤离。
而身后那条千料敌船船艏的大炮也已开始轰鸣,好在距离远了些,炮弹仅落在距船尾五六十步处。
照此情形下去,被敌人追上那是迟早的事。
阮进猛地转过身去,拔刀高呼:“他*娘*的!死也要拉个垫背的,弟兄们,拼了!”
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