眼许灿,低声道:“你小心许灿。”“我知道的。”李樱勉强笑了笑。她拉着李沐,说道:“沐儿,你知道吗?今天听你喊我一声娘亲,是我这十四年来,最高兴的日子了。”说完,李樱也是随着何伯,走出了牢房。
门外传来上锁的声响。李列坐在了床头,沉默不语。李沐则是有些担忧地说道:“爹,娘这样没事吧?那个许灿,似乎有些不正常。”
李列叹息一声,“我只怕他迁怒你娘。木头,一定要记得我说过的话。如今的这一切,都不要去责怪你娘。都是爹的错。”
“怎么会是爹的错,错的,应该是这个家族。”李沐说道,“对待自己家里人都如此狠厉。”
“是爹的血脉身份摆在那里,也怪不得他们。如果细说起来,你该叫一声二爷爷的李钦当年好心留我一命。我却拐了他女儿,还带走了最大奴姓李李氏。换做是你,你会怎么做?”李列问道。
李沐思索了一会,发现自己根本无法感同身受。李列拍拍他的肩膀,说道:“这事,对错各半,谁也不用去说谁。如今,我只想你不要受我牵连。我纵然不能让你做李家大少,但是至少要让你能够自由自在的生活。”
“爹。”李沐一时之间,有些动容。
牢房之内,因为李樱和许灿的离去,又恢复了平静。而李家庄园,却因为有一人到来,而无法平静。
来者,姝州魁首,盐马帮帮主——窦燕山。
窦燕山已经年过六旬,留了一把长胡子,让他看上去更加老相。可他的魁梧身材,似乎在诉说着他身强体壮,精力充沛。窦燕山此行来,还带了他的两个儿子。说起他的儿子,不得不提一句。
姝州童谣有唱,“窦燕山,有义方,教五子,名俱扬。”
窦燕山能够以盐马帮帮主身份登上姝州魁首的位子,就是因为他手下还有五个扬名在外的儿子。这五个儿子之中,只有窦仁,窦义,这两个儿子是亲生的,其他窦礼、窦智、窦信三子都是收养来的。窦燕山视如己出,对他们也是一视同仁。
窦燕山名下五子,各个成材。原本窦燕山的盐马帮规模尚小,在帮派众多的姝州并不算出名。可是在五个儿子的打拼之下,盐马帮吞并了大部分姝州的帮派,可谓是一家独大。
势力变大之后,盐马帮也开始安下心来做生意。其中最大的两样生意,便是盐和马。盐是井盐,马是滇马。盐商为国家之重,大贠也是提倡官盐,禁止私盐。盐马帮厉害的地方,就在于它打败了其他帮派,占据了姝州最大的几处盐井。
然后盐马帮打点通了上下关节,给自己弄了一个官私合营。这么一来,盐马帮的盐井变成了有官家背景的盐井,也就是合法了。他们产生的利润除了交上重税,还有大部分都交孝敬给了西南各州的官员,自己能得到的其实是一小部分而已。但是哪怕是一小部分利润,也能让一个江湖帮派在短时间内,积累财富,发展壮大。
至于另外一项生意,也是带着一丝官方的味道。而这项生意,则是与军方有关。准确地说,是西方的素色军。西南之地多山,云滇之外却能产身材矮小,耐力惊人的滇马。马这一项对于军队的重要性,可谓是不言而喻。盐马帮凭借贩盐的财力,打通了云滇之地,更有手段买来滇马,可谓是手眼通天。
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