汉人,但瓜北一役其男丁损折殆尽,没死的也多成了奴隶无法归家,留在甘州的势力已甚孤弱,没有足够的勇气抵抗有张迈做靠山的乌爱农了。
在这个清晨,乌爱农拄着拐杖,倚站在城楼上,等待着来自四乡八里的捷报。
张迈东巡的消息早已传到,算算日子他如今应该已在肃州抚民,只等肃州宁定,就要进入甘州了。
乌爱农这时奉曹昆为张掖的临时留后,将城内壮丁都编入曹昆麾下听起指挥维持治安,而曹昆也拥戴乌爱农作为张掖的权司马,署理甘州内外事务。在张迈抵达之前,乌爱农决定要献上一封厚礼。
“爹爹!”乌爱农的儿子乌思仁跑上城来,兴冲冲道:“爹爹,城外七十八乡,都已经派出父老,今日黄昏之前会抵达城外,共迎张大都护!”
乌爱农叮嘱道:“我刚刚得到消息,西北诸将已经拱戴张特使为骠骑大将军,以后要开口叫大将军了。”
“是!”乌思仁说:“大将军。”
乌爱农又问:“另外那件事情呢?”
乌思仁从怀中摸出一本本子来,说:“我和城中子弟二十五人,分头往七十八汉乡探访,此外向我们投效的二十六部,也派了人去,已将每乡每部丁口登记在此,尚未统计。”
乌爱农道:“拿来!”便在城头点算,大乡口数五六百,小乡口数百八十,七十八乡共计汉民两万三千四百人,丁一万四千五百余,二十六部口八千三百余人,丁三千有余,胡汉人口总共三万八千人,加上城内军民,刚刚过四万而已。
然而乌爱农大笔一挥,却将汉民数量变成了八万六千人,丁四万二千,乌爱农的次子乌思礼叫道:“爹爹,你算错了。”
乌爱农道:“我算错?没错!”
乌思礼道:“只有两万三千人,没有八万六千!”
乌爱农哈哈笑道:“错的不是我,是你!甘州乃是大州,虽然沦陷数十年,但近十几年已渐趋稳定,咱们汉家百姓,只要给个喘息的机会,很快就能恢复元气的。这两万三千人的数目,放在二十年前也不止,药罗葛氏统治甘州数十年,虽然欺压我们,可也没大肆屠杀,然而比之二十年前,人口却不增反减,这是为何?只因为狄银不但要征收亩税,还要征收人头税,所以家家户户,藏丁的藏丁,匿口的匿口,造成户口每况愈下的假象。现在张大将军将至,诸乡父老虽然应命前来,但毕竟没和张大将军接触过,不知道此来是福是祸,所以都还不肯跟你说实话。但依我推算,二十年前最残破的时候,甘州汉民亦应该有四五万人,二十年过去,托了曹令公的福,甘肃二州与归义军没有战事,吐蕃自顾不暇,药罗葛氏亦未对外大动干戈,这二十年又没什么大灾荒,所以我料甘州汉民,口数丁数应该翻
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