军主力尚未出城,毗伽的先锋已经冲出了莫敦门,第一批人马约有七八百人,以百人为一列在平原草地之间纵横往来。
石拔要领兵追逐这些骑兵,张迈道:“彼此都是骑兵,不要分散兵力,咱们还是以堂堂正正的军队破敌。”
点了兵马出阵,用何正刚三千五百人为前锋,九个折冲府并新军一万人居中,慕容春华在后,前锋军与中军之间保持了一定的距离。
大军不理会少量骑兵的挑逗,直接便朝莫敦门方向压去,大军开至莫敦门时,毗伽才在拜辛高地集结完毕,其前锋骑兵三千人已经在莫敦门外逡巡待敌,毕信探到了消息,对何正刚说:“咱们没抢到这个隘口,有点可惜,莫敦门地势高下明显,敌从北坡掩下,我军仰面抵挡,这样打起来颇为不利,不如向南后退二十里,那里地势平旷,毗伽的骑兵就没法借势冲击了。”
何正刚将这个意见转向中军传奏,石拔等听了都说:“军队都开到这里了,怎么能退!何正刚分明是怯战,大都护,别理他,下令让他进兵吧。”
只有慕容春华道:“若说到对本地的地理情况的熟悉程度,何正刚所部最精,他们的建议我看可以考虑,但必须得保证士气不受打击,阵型也不能散乱。”
这时刚好毗伽派人送来了一匹战马,战马的肚子被一把长矛捅破,四蹄和首级也都被刀斩断。
张迈问:“这是什么意思?”
毗伽的使者道:“这是我们大汗下的战书,你们侵犯我们的边界,霸占我们的领土,所以我们大汗引兵前来收拾你们,你们最好快快投降,要是不然一定会像这批马一样被斩断四肢,捅破肚肠,最后斩首示众!”
张迈哈哈一笑,说:“都什么年代了,还用这种东西来下战书!好,我也回一封战书给毗伽——李膑!”李膑已经命童子准备好了笔墨,张迈便道:“焉耆本来就是我大唐的国土,我奉朝廷命令收复西域,什么时候轮到你毗伽来叽歪?我本想追到拜辛宰了你,又怕杀得你太紧吓跑了你,便后撤二十里等你大驾光临。”
李膑写完之后折好,掷给使者,跟着传令全军,果然后退了二十里,至莫敦门南的草原上,何正刚根据地形,请求恢复两副军为左右翼的阵型,张迈也听从了,当即以何正刚为左翼,驻扎在一片白杨林旁边,背靠树林,慕容春华为右翼,但左翼突出在前,中军次之,右翼又次之,从敌军处望来安西军三部就像一条斜线,阵型外观丑陋之极。
毗伽收到了张迈的战书后命约昌开读,约昌看了一遍一开始不敢翻译,便让一个懂得汉文的手下读了,毗伽一听怒火上烧,一鞭子抽在那文官脸上,怒道:“不宰了张迈我誓不回师!”
集结了四万兵马,拥出隘口,开至唐军阵
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