中平二年二月,洛阳发生火灾,南宫被毁。
中常侍张让、赵忠等劝灵帝加收税钱以修宫室,灵帝诏令天下,除正常租赋之外,亩税增加十钱,各州郡准备木石,运送京师,助修宫室。
诏发各郡,天下又是一片震动,各地官员又私自增加赋税,百姓无不怨恨。
刘和在路上碰到的使者,便是前来传旨的,即便是贫困偏远的幽州都不放过,其他地方可想而知。
刘虞接到圣旨大吃一惊,灵帝所为,竟和刘和所料相差无几,甚至还有过之,除此之外,各地刺史、太守及茂才、孝廉升迁调度,都要到西园交钱才能上任。
无奈之下,只好如刘和所言,立刻上书,以边境贫寒,又招纳许多流民,百姓未安,胡人侵扰为由,请求免去幽州钱税,请使者带回。
使者知道刘虞刚正清贫,以为他要上书劝谏,忙劝说刘虞,并将谏议大夫刘陶、乐安太守陆康因上疏劝谏被下狱,侍御史刘岱为其辩解也被免官之事说了一遍。
刘虞听罢一声长叹,将奏折交给使者,言明请免之意,请使者将幽州情形告知陛下,十余万流民吃饭都成问题,若再加税,只恐要逼反他们。
消息传到涿县,正在教学的卢植当堂大怒,痛骂十常侍祸乱朝堂,扰乱天下,听得关羽等人也须发皆张,张飞几人更是恨不得马上就要杀到洛阳去。
刘和正在官衙住处接待甄家来人,听到隔壁闹嚷,赶过来一看,卢植把桌子都掀了,师徒几人在那里吹胡子瞪眼。
当下劝众人各去休息,将卢植请到住处,劝道:“此事我们早有预料,岳父又何必如此大动肝火?”
“坏我大汉江山者,皆阉宦之流也!”卢植拍着桌子,怒声道,“当初在洛阳,就该豁出这条老命杀了张让老狗才对。”
刘和不敢给卢植倒酒,倒了一杯茶,劝道:“只杀一个张让,其实于事无补,如今上下行事皆是如此。如段颖、张温等明公,他们虽功名,还需往西园输送货财,方可登上公位,此实乃陛下早有敛财之心,十常侍不过是出了些主意罢了!”
“哼!”卢植一声冷哼,他虽然心中对汉灵帝不满,却不敢开口大骂,古人的愚忠有时候确实让人很无奈。
“如今我担心的并不是朝堂,而是各州百姓!”刘和叹了口气,“诏令加税,恐怕各地官吏还会层层相加,到时候亩税可就不只是增加十钱了。”
卢植一阵咬牙,拍着桌子痛心疾首:“如此作为,不顾天下苍生,百姓岂有不反之理?”
刘和蹙眉道:“那些准备调任的官员,因为在西园交了钱,新上任之后也会搜刮百姓,聚敛财富以为补偿,这是恶性循环,从上到下,朝纲已然崩乱了……”
“老夫累了,先回去了!”卢植坐在那里沉默半晌,起身踉跄着向外走
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