扫视一下讲台下依然喧闹的课堂,叶华问道:“有人能回答我吗?你们为什么来学数学?不去学文学?”
学生们立即踊跃举手。
“你来说。”叶华随便挑了一个。
那人立即回答:“因为文学生字多,而数学只有0到9十个数字。”
“这位同学说得对,大概就是这么个意思,”叶华道,“数学,就是这么简单,除了这十个数字还有一些运算符组合而成。数学是研究数量、结构、变化、空间以及信息等概念的一门学科。你们是否能想到,我们日常生活所用的‘1,2,3,4,5,6,7,8,9’这九个数字,它的产生,是我们花了几个世纪的努力才得到的!细心的你一定注意到了,上面我只说了九个数字,因为第十个数字零的产生,要比其他九个数字晚上两千多年。直到公元前3世纪,美索不达米亚人才首先发明了‘0’这个符号,不过这时零还不是独立的数字,而只是一个占位符号。直到公元628年,印度数学家婆罗摩笈多在他的著作《婆罗摩修正体系》中第一次提出数字零和负数,并对它们的算数性质做了完整描述。另一位印度数学家婆什迦罗是第一个用圆圈形状表示零,也是第一个科学地使用十进制系统的人。是的,我们今天还在使用的十进制系统和阿拉伯数字,它们都是印度人发明的!”
一个机灵鬼站出来提问题:“我是学文科的,你说我们学习数学有什么好处呢?”
叶华笑道:“有一个人叫做沃尔夫凯勒,大学读过数学,痴狂迷恋一个漂亮的女孩子,令他沮丧的是他被无数次拒绝,感到无所依靠,于是定下了自杀的日子,决定在那天午夜钟声响起的时候,告别这个世界,再也不理会尘世间的事。沃尔夫凯勒在剩下的日子里依然努力的工作,当然不是数学,而是一些商业的东西,最后一天,他写了遗嘱,并且给他所有的朋友亲戚写了信。由于他的效率比较高的缘故,在午夜之前,他就搞定了所有的事情,剩下的几个小时,他就跑到了图书馆,随便翻起了数学书。很快被库尔莫关于费马大定理证明的一篇论文吸引住了。沃尔夫竟然发现了库尔莫的一个bug,一直到黎明的时候,他解决了这个bug。他自己狂骄傲不止,于是一切皆成烟云……这样他重新立了遗嘱,把他财产的一大部分设为一个奖,奖给第一个完全证明费马大定理的人10万马克……这就是沃尔夫奖的来历。”
“叶博士,你已经证明了费马大定理,你会获得沃尔夫奖吗?”有人举手问。
叶华傲娇道:“今天在场的很多同学手上拿着的那500多页的书,就是我对费马大定理证明的论文,这论文已经刊登在美国《科学》杂志上,绝大部分
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