“如帝国表现出的必须要结束战争的态度之后,英美两国为维护远东的平衡,以曰本牵制中国的战略方针,那么两国的介入的深入将超过我们的估计,两国可以接受一个强大的曰本,但绝不乐意看到一个有能力挑战他们的中国,更何况是一个与德国有着同盟条约的东方国家,因此,最终他们达成一致意见,即借助两国介入,尽可能的保全曰本利益,不过接受部分主要的媾和条件,对曰本来说这或许是一个明智之举。
在内阁经过这番探讨之后,桂太郎进宫觐见明治天皇。在将发向中国的媾和条款初稿恭恭敬敬地呈上去之后。在面对陛下的时候,他几乎是用一种低沉颤抖的声音发言,他知道自己的这番讲话意味着什么,意味着自己将成为帝国历史上最大的国贼,不过他同样知道,现在自己之所以辞职不能正是因为,那些元老重臣们希望自己去承担责任。
“……至少现在看来,除去接受中国的媾和方案之外,我们并没有其它的选择,而外务省认为可以领土问题在赔款问题与中国做深入谈判,最终迫使中国做出让步,而英美两国,甚至法国无疑都是站在帝国一方的!”
在汇报的时候,桂太郎耍了一个文字游戏,把他责任推给了外务省,而不是内阁。事实上,他早已经明白,无论自己是否愿意,这个“国贼”之名,自己都要担下去。
在一阵令人感到沉重的沉默之后。站起身来的明治沉默了许久才开口发出了声音。
“不管怎样,总算可以预料战争即将结束了。我想,仅此一点就很好了。至少我们现在还有一些各种讨价还价的空间!希望如此吧!如果不接受的话,战争还将继续下去。外战结束之后,我们必须要在短时间让国内稳定下来,无论是经济上或是其它问题!不能再让国民受苦了。”
此时明治再一次强调一遍“不能再让国民受苦了”,似乎身为他们真的就像曰本历史书上描述的每一位曰本天皇一般,是一个仁爱的长者,而不是一个和威做福的皇帝,他所做的一切的出发点,都是为了国民的福祉,即便是对中国宣战也是如此!
至于战争的责任!与他无关,这是大臣们的战争,和曰清战争、曰俄战争都一样,只不过是大臣们的战争而已!
遵照明治天皇旨意,定期的御前会议在下午一点半召开。此时,身为首相的桂太郎以及其余五名内阁成员,都一致赞成的儿玉提出的,桂首相赞同的“接受部分媾和条件,与中国进行直接谈判,在谈判桌上尽量争取保护曰本的利益!”的方案,于是内阁几乎是组阁的第一时间,就通过了议和决议。
而出人的意料的是,这一次的御前会议,明治天皇本人却未能参加,而曰本帝国元勋元老的山县
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