六月初五,晨起,安维轩换上“借绯”来的绯红官袍,与做为馆伴正使的晃谦之带着随同的一班官员随从在位于临安城北郭税亭码头,于此上了官船,出了余杭水门沿运河向班荆馆行去,同行的还有一名宫中内侍省传诏的内侍。
金国使者入朝贺寿,按制除正副职馆伴官与内侍省的内侍与一干侍从仪卫外,另差都辖一员,编栏官二员,引接仪范两员,医官一员,书表司二人。可见分工明确,整个接待团体中有负责记录文字的人员,还有教习礼仪的人员,还有专门的医官,足以满足接待任务。
得了驿卒禀报,金国庆贺生辰的国信使于明日抵达班荆馆,按礼制做为馆伴官正副使的晃谦之与安维轩要先期抵达班荆馆相迎,待金使到达后与迎伴使交接相关事务。
之所以会提前行走一日,是因余杭水门至临平班荆馆一段水路繁忙上,不过三十余里的水路,水上船只众多,哪怕是官船有前船开道,也不得不放慢速度。再者馆伴官要先期到达一日,做好接待前的准备工作。
建炎南渡后,南宋将杭州作为临时都城所在改名为临安,在临平赤岸建有招待国宾的高级宾馆,取名为班荆馆。其时主要用于接待金国使臣之用,当时金人使节来朝,都先在班荆馆住宿,朝廷派馆伴大臣迎接,赐宴、送礼,然后陪同进入临安。
班荆馆寻常不接待金使时,朝中大臣离临安北去或从北方归来,也常宿班荆馆中。
“班荆”二字是取自于左传中的一个典故:“班荆道古”。其意是说朋友途中相遇,铺五色布于荆棘之上,坐地共话旧情,因此这班荆馆也就是会友之地。
班荆馆位于上塘河边,秦时的上塘河是陵水道的一部分,秦始皇南巡时就是从陵水道经临平,至钱塘,再走富阳,于狭中渡钱塘江至会稽朝禹圣的。
隋代时凿江南运河,当时还没开到临平,至唐时才开凿到临平,船只经临平过入杭州,成为江南运河的尾段,是漕运的主要航道,就又称为运河,只是当时的上塘河还叫做长河又叫夹塘河,至建炎南渡后才有上塘河之称。
上塘河既是江南运河到杭州的尾段,临平又是离杭城最近的第一大驿,北方驶来的船只一般都先在临平停宿后第二天再进杭州。在这里设个宾馆,也就顺理成章了。
绍兴十一年,金宋议和,金人来使更多,主要是来拜年贺节,大怂国实力不如人家,赵构又是个怂货,自是对北使低声下气,对其优礼有加,投其所好,以教其在金人皇帝面前美言。
金使也借机勒索财物,使的金国官员皆视南使是为美差,每每一趟行将下来常常的赚的盆满钵满。
直到午时以后,安维轩一行才抵达班荆馆。
班荆馆就位于上塘河岸边,那班荆馆驿丞
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