几分自信,而正是这种自信给了高延寿和唐军正面一战的底气,也给高句丽大军的败亡埋下了伏笔。
安市城外一战,李世民依山为阵,亲率四千人马登北山,而后命李勣率一万五千步骑在西岭布阵,而长孙无忌则率精锐禁军一万一千自山北穿过峡谷,绕袭高句丽军阵后,断其归路,力求一战而破高延寿,彻底击垮高句丽主力,叫安市成为一座辽东孤城。
是役,唐军先由牛进达领军一千交战,佯作不敌,败退往北,高句丽人见胜得唐军人人争功,纷纷率军追击,欲拔此头筹,,不料却落入了李世民布下的圈套,前后被李绩和长孙无忌大军夹击,又有薛仁贵和席君买分率精锐下山冲杀,不过半日间高句丽军大溃。
只此一役,唐军斩首两万余级,高句丽人死伤无数,高延寿、高惠珍率余部三万八千人归降,另缴得马五万匹,牛五万头,铁甲一万多领,高句丽举国惊愕,上下胆寒。
经过这一战后,安市城外已经再无援军,甚至连整个高句丽都已经元气大伤,鸭绿江以南,除了都城守军之外,高句丽全国都再难组织起什么像样的军队了。
只要速破了安市城,唐军便可全拒辽东,而后挥师南下鸭绿江,兵逼平壤,只要平壤一破,高句丽就算亡国了,李世民御驾亲征一战便可大捷,可就在这个时候,李世民的身体却突然出现了状况。
李世民虽是行伍出身,马上皇帝,年轻时身体健壮,但自打登基称帝以来,累日繁忙于朝务,宵衣旰食,身子骨早已不比当年,在连日奔波数月后竟在辽东因水土不服,背部生了痈。
大唐军大营,中军大帐,关于此战去留的事情已经争执了许久。
“区区辽东,边陲撮尔,提手可取,然陛下龙体却干系国运,万不可有失,陛下龙体抱恙,臣请先行班师,来年再战。”褚遂良当先出言道。
褚遂良是文臣,其实他的话也代表了大部分随军出征的文臣的观点,比起李世民的安危,一场辽东之战的胜负他们并不在意。
但李世民闻言,却摇了摇头道:“不可,我十余万大军行至今日,粮草损耗数十万石,士卒死伤千人,岂能因我一人之故就此作罢。”
李世民知道,如果这一次未能大胜,因自己的身子的缘故班师的话,以后李世民再想御驾亲征就绝无可能了,百官是绝不会同意的。
比起文臣的保守,武臣则要更加激进一些,他们的想法和李世民倒是有些类似,他们同样在乎李世民的龙体,但他们却不想辽东之战就此功亏一篑。他们看着李世民否决了褚遂良所言,也有了自己的心思。
李绩当即出言道:“褚侍郎所言虽不尽是,但也不乏道理,陛下龙体贵重,干系大唐国运,万不可因区区一个高句丽犯险,末将以为陛下可先行还师,择一大将在此领军便可。”
李绩所言算是折中之法,既保证了李世民的性命,也不至就此放弃了此次东征,保留了灭国高句丽的希望。
只是李世民不愿数千里来此,又岂是为了看旁人建功的,安市一下,破城平壤在即,看着建功在即,李世民怎肯放弃,而且李世民在此时回京与班师又有何异。
李世民坚持道:“朕的身子,朕自己最清楚,区区一个背痈,只要好生调养算不得什么,明日起便开始攻城,务必要在十日内破城,否则辽东入冬,行军难矣。”
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