大明的盐场很多,非常多,但是两淮盐场的地位绝对是举足轻重的。所以才有了“自古煮盐之利,重于东南,而两淮为最”,“两淮盐税甲天下”之说,盐利颇丰,所以凡是做生意有点念想的,全都想要在盐上插一手。
提到两淮盐场就不得不提一个地方,这个地方就是淮安,淮安府辖山阳、清河、安东、盐城、桃源、宿迁、沭阳、睢宁、赣榆、邳州、海州,计9县2州,更为重要的是漕运总督、南河总督驻节淮安。
漕运总督还经常兼巡抚江淮,节制淮(安)、扬(州)、庐(州)、凤(阳)四府及徐(州)、滁(州)、和(州)三州。
除了淮安之外,因为两淮盐业发展起来的城市就要数扬州,正所谓烟花三月下扬州,扬州的繁花似锦,很大程度上是因为这里是两淮盐运的集散地。为什么扬州会成为两淮盐运的集散地呢?一来因为扬州的地理位置,交通便利。
另外一个最重要的原因,那就是扬州一个衙门,这个一个从三品的衙门口,在大明朝并不怎么起眼,但是就是它掌管着大明的盐运命脉,这个人衙门就是都转运盐使司。它的权力不是体现在转运上,而是体现在它的权力上。
都转运盐使司置都转运使一人,从三品,下辖各场盐课司、盐仓等等,这个就要了命了,也就是说整个两淮盐场的大大小小官员,全都归都转运使掌管。
扬州,风云地,英雄地,有人在这里成名,有人在这里败走,这里是天堂,这里也是地狱。
这里原本是扬州一个非常普通的下午,夕阳落日,风光秀美,瘦西湖上无数的花船,才子佳人游山玩水,吟诗作乐。船上吹拉弹唱,欢声笑语不绝于耳,在人群之中,一群人沿着瘦西湖的湖堤向前溜达,算不上惹眼。
为首的是一个长相十分妖异的公子,身材窈窕,手中拿着一把折扇,腰间追着玉佩,脸上带着淡淡的笑容,眺望着瘦西湖里面的一切。
“二十四桥明月夜,玉人何处教吹箫。扬州,真是一个好地方,大明繁华,无过于扬州啊!”妖异的公子将折扇合上,随后笑着说道:“诸位,咱们到了扬州也有些日子了,明日一早是不是该做正事了?”
这个妖异公子自然不是旁人,正是朱厚照派到两淮来的杨莲,东厂厂公杨鹏的干儿子。
虽然太监的资质有高有低,但是能够从小被选在东厂厂公的身边,并且带着身边培养的太监,自然是有长处的。上一次江淮叶家的事情朱厚照就是交给他办得,结果也是好的,杨莲办得非常好,这一次朱厚照又让他来了扬州,杨莲自然也打算好好办。
在杨莲的身后有十几个人,这些人都是围绕在张鹤龄身边的勋贵联盟的人。
除了跟随杨莲从京城来的人之外,还有一个
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