本大人求情,本大人是不会管你死活的。”
苏晋方出衙门,就听身后周萍唤道“时雨,且等等我。”
苏晋诧异道“你怎也出来了?”
周萍回头望了眼府衙,叹气道“刘义褚说话不过脑子,我不愿与他一处呆着。”一顿,又问“你这是要上贡士所罢?正好,我也是要去的。”
周皋言有个原则,跟刘义褚叙话,只捡轻巧的说。
早上提及落第仕子,他面上不以为然,心里头却是没底的。再思及那群闹事的将散之时,跟他撂话说走着瞧,满肚子愁闷简直装不住,一路走,一路跟苏晋倒苦水。
苏晋道“你这是咸吃萝卜淡操心,春闱又不是京师衙门操办的,哪怕事态闹大了,皇上要问责,上头还有内阁,礼部顶着。”
周萍郁郁道“虽是这么个理,但我仍要去贡士所瞧一眼的,只要今日礼部能平平安安地将杏榜上各位老爷请进宫,明日唱了胪,封了官,我这颗心就能归到肚子里了。”
说话间已至贡士所,武卫查过官帖,入内通禀,不稍片刻,许元喆便急匆匆地出来了,一路走还一路急问“苏先生,可是有云笙兄的消息了?”
他是晁清同科贡士,长得眉清目秀,可惜人无完人,打娘胎生得长短腿。
苏晋不置可否,只是道“找个清静处说话。”带许元喆绕去后巷,这才问“元喆,你仔细想想,春闱前至今,云笙可曾与外头的人结交?”
许元喆道“先生上回已问过了,云笙兄自来京师,除了先生,来往无非是同科贡士。”
苏晋默了一默,道“我说的外人,是指女子,他可曾结交过?”
许元喆脸色一白“这,先生何出此言?”
晁清从来不近女色,苏晋知道。
也正因为此,此案从晏子言查到晏子萋身上,更令她大惑不解。
苏晋见许元喆支吾不定,猜出七八分因由“怎么,竟是桩不能与我说的?”
许元喆十分为难,垂着眸子道“先生莫要问了,云笙兄说过,此事便是他死,也绝不可与先生提及半分。”
苏晋平静地看着他“那他万一当真是死了呢?你也不愿说吗?”
许元喆仍是垂着眸,脸上阴晴不定。
“也不是好人家的姑娘。”
自西咸池门出宫,驱车一盏茶的功夫可至白虎巷。
巷内有一处一进深的院落,苏晋抬目望去,上书“清平草堂”四字。柳朝明推开院门,径自走到草舍门前,道“便是这里。”
这是老御史的故居。
四十年前,景元帝自淮西起势,曾一度求贤若渴。后来他手下人才济济,再佐以“高筑墙,广积粮,缓称王”之计注),最终问鼎江山。
只可惜人一旦到了高位,难免患得患失,积虑成疴,非刮骨不足以慰病痛。
十数载间,朱景元杀尽功臣,整个朝堂都笼罩在腥风之中。
若说谁还能自这腥风中艰难走过,便只有前任左都御史,人称“老御史”的孟良孟大人了。
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